巨蝠鲼可长至九米（30 英尺）长，体盘直径达七米（23 英尺），体重最高可达 2,000 千克（4,400 磅）。这一体型使它们在约 8 至 10 岁成年后，自然天敌寥寥无几。然而，巨蝠鲼幼崽（称为 pup）无法依靠体型来抵御开阔海域中的捕食者，其中包括多种鲨鱼和虎鲸。