许多重要的药物和农用化合物源自微生物产生的天然产物。其中一种化合物是红精红素（prodigiosin），一种由某些细菌产生的鲜红色色素。除其颜色外，红精红素及相关的红精红素类化合物（prodiginines）因其展现出抗菌、抗癌、免疫抑制、抗真菌及植物保护活性而受到科学界的关注。