尽管婚戒和项链礼物的广告铺天盖地，天然钻石并不完美。其碳原子呈立方晶格排列，但仍因杂质偶尔取代碳原子而包含多种晶体缺陷。最常见的杂质是氮和硼；"I 型”钻石含有氮杂质，这些杂质可以是孤立的或成簇的，浓度高达 1%，约占所有天然钻石的 95%。