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特朗普总统将即将到来的中期选举变成一场针对自身的公投,许多共和党人虽不情愿,却因担忧其不受欢迎而不得不接受这一策略。共和党人不敢直接告诉特朗普他有多不受欢迎,但他们又需要他那些投票意愿较低的支持者 turnout。这导致他们支持一项以特朗普为核心的竞选策略,许多人认为此举可能损害其公信力并导致席位流失。一位共和党高层竞选官员承认,他们“被困在同一条船上”,寄希望于白宫似乎确信会出现的“上涨潮”。特朗普将在达拉斯主持一场史无前例的中期选举大会,并计划连续两晚发表演讲。他针对中期选举投放的前两条电视广告均以他为核心,其中一条完全聚焦于他本人,另一条则更为传统。特朗普坚持推出以他为核心的广告,认为中期选举本质上就是对总统的公投。尽管一些顾问表示未来可能会转向更多针对民主党的传统广告,但初期的重点仍是取悦“唯一的观众”。特朗普承认在任总统历史上常在中期选举中失利,但他夸耀自己的政绩,并声称可以投入“十亿美元”。然而,这笔资金在两个月内的具体使用方式仍不明确。共和党战略家指出,虽然特朗普的减税信息具有吸引力,但选民因伊朗战争导致的油价上涨而日益归咎于他。大会的举办时间恰逢 NFL 赛季揭幕战,也引发担忧,许多候选人因此选择不出席。尽管存在潜在弊端,拒绝特朗普的竞选支持却十分困难,因为这可能招致惩罚,凸显了共和党人所处的艰难境地。
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过去六个月,共和党人对经济的信心急剧下滑,跌幅堪比新冠疫情时期的低迷与 2008 年金融危机。这一趋势非同寻常,因为执政党通常持乐观的经济前景。相反,尽管现任总统为共和党人,共和党人却日益悲观。这一转变对特朗普总统而言,在即将到来的选举前是一个不祥的征兆。自 2 月以来,共和党消费者信心指数暴跌 15.1 点,而民主党信心仅小幅下降。当前共和党信心读数低于特朗普执政期间几乎任何时间点,仅 2020 年 12 月除外。这种一方前景恶化而另一方保持稳定的分化趋势极为罕见。消费者调查主任乔安妮·许(Joanne Hsu)指出,共和党人曾预期行政当局的政策(包括关税)将带来积极的经济成果,但并未看到承诺的通胀下降。尽管信心下滑,总体而言共和党人仍比民主党人持有更积极的经济前景。其他数据,如 7 月皮尤研究中心(Pew Research)的民调,也印证了这一转变,显示认为经济状况“极好”或“良好”的共和党人比例有所下降。相信特朗普政策使经济恶化的共和党人比例上升,而将其归功于改善的比例则下降。然而,白宫坚称,消费者支出数据印证了美国消费者的韧性,这得益于总统的经济议程。即将到来的选举高度依赖经济表现,持续的通胀以及伊朗 ongoing 战争正在侵蚀特朗普传统的共和党支持基础。
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白宫特使史蒂夫·维特科夫(Steve Witkoff)与阿联酋国家安全顾问塔努恩·本·扎耶德·纳哈扬谢赫(Sheikh Tahnoon Bin Zayed al Nahyan)举行会晤,商讨针对伊朗的战略。此次非公开会晤发生在特朗普政府试图对伊朗施加经济压力并重新打开霍尔木兹海峡期间。阿联酋是美国在该海峡开展行动及针对伊朗经济攻势的关键伙伴。塔努恩谢赫是一位权势人物,掌管着阿联酋重大的投资与技术利益。双方讨论了伊朗危机的后续步骤及其他重要议题。此次会晤紧随美国财政部长斯科特·贝森特(Scott Bessent)宣布“经济流放行动”(Operation Economic Outcast)这一针对与伊朗开展业务国家的制裁倡议之后。美国财政部还对与伊朗开展业务的埃及银行在阿联酋的分支机构采取了行动。在此前,阿联酋已暂停与伊朗的所有贸易和金融交易,这一重大转变与其此前广泛的贸易关系形成鲜明对比。阿联酋官员向美方表示,有效的经济压力需要所有与伊朗有关键贸易往来的伙伴共同参与。虽然即将实施的美方制裁发挥了作用,但并非阿联酋决定暂停与伊朗业务的全部原因。近期伊朗在外交谈判后加强对阿联酋油轮的袭击,促成了阿联酋暂停所有业务的决定。目前,美国正指示其全球各大使馆正式要求东道国政府切断与伊朗的所有贸易,包括识别非法的伊朗商业活动,并警告制裁及与美元体系脱钩的风险。美国同时正着手组建特遣队,以协调其对伊朗经济压力行动的执法工作。
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特朗普政府官员旨在借 G20 创新峰会展示美国在人工智能领域的领导地位,但商务部与白宫科技政策办公室之间的内部分歧已显而易见。美国主张对人工智能采取较为宽松的监管路径,与欧盟更为严格的立场形成对比。白宫科学与技术政策办公室主任迈克尔·克拉齐奥斯强调,灵活的政策框架是美国人工智能进步的关键。然而,商务部与 OSTP 正就政府人工智能政策议程的影响力展开竞争,致使关键监管决策尚未定论。一名白宫发言人否认存在内部分歧,称团队正协同工作。峰会首日便显露出这些紧张关系,尤其是在数据中心及其相关 messaging 方面。商务部通过其下属局和中心掌握着重要的人工智能政策杠杆,而 OSTP 则被视为规划机构。峰会的议程安排反映了这一分歧,不同官员主持不同环节,并邀请了不同的科技领袖。据报道,缺乏协调影响了参与情况,有人建议若规划更佳,本可确保关键人物亲自出席。关于数据中心的 messaging 成为争议焦点,克拉齐奥斯在已有计划避免提及该议题的情况下仍将其提出。美国正敦促其他国家推迟人工智能监管,尽管其自身的监管框架仍在内部辩论之中。政府正在考虑设立新的人工智能监督机构,并替换现有的出口管制规则。最终,全球人工智能监管的未来正由美国政府内部的权力斗争所塑造。
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两位温和派众议院民主党人——缅因州的贾里德·戈登(Jared Golden)和华盛顿州的玛丽·格吕森坎普·佩雷斯(Marie Gluesenkamp Perez)——正面临来自党内领导层的潜在 repercussions。他们在一项程序性动议上投了赞成票,该动议旨在通过一项辩论一揽子法案的“规则”。此类程序性投票几乎总是沿党派划线,他们的倒戈令民主党领导层措手不及。众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)将此举描述为严重的信任破裂,并促使众议院党团规则委员会启动正式审查。部分众议院民主党人呼吁采取强硬措施以确立先例,防止类似事件再次发生。戈登和格吕森坎普·佩雷斯为其投票进行了辩护,表示他们支持由戈登共同起草的一项法案,旨在保护龙虾渔民免受联邦法规的约束。戈登辩称,鉴于其共同起草的立法,他的投票是可以预见的。据报道,民主党领导层对这一举动感到不满,因为它迫使其他处于前线的民主党人陷入艰难的投票境地。一项提议的后果是剥夺戈登和格吕森坎普·佩雷斯的委员会职务。然而,任何惩罚性措施预计将主要具有象征意义,尤其是考虑到戈登即将退休,而格吕森坎普·佩雷斯正在一个高度共和党占优势的选区竞选连任。尽管领导层办公室之间最初存在紧张关系,但联合声明表明了对同事行为的统一立场。一些成员认为这种背叛是自私的,并危及了其他面临艰难连任竞选的民主党人。
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五角大楼正因领导层问题和外部冲突而经历严重的机构动荡。皮特·海格塞特(Pete Hegseth)主管下的五角大楼面临高级领导层缩减、关键武器减少以及在伊朗战争期间公共问责缺失的局面。陆军部长丹·德里斯科尔(Dan Driscoll)作为副总统万斯(Vance)的密切盟友,近期因与海格塞特在陆军领导力和现代化问题上存在分歧而辞职。在他继陆军参谋长兰迪·乔治(Gen. Randy George)被解职之后离职,导致陆军在战时缺乏确认的文职或现役领导。海格塞特已撤换各军种众多高级军官,从根本上重塑了联参谋长联席会议。他还亲自干预,从晋升名单中移除大量军官,这是政治领导人中罕见的举动。随着伊朗战争加剧美国军事能力压力,高级指挥层的这种耗损尤为显著。关键地区的指挥官反对延长部署,并警告其他地区的战备能力将下降。海军驱逐舰的战备状态已降至临界低点,其太平洋舰队的航母也被重新部署。伊朗战争显著消耗了美国爱国者导弹拦截弹,影响了北约及美国应对潜在对手(如中国)的作战能力。五角大楼发言人肖恩·帕内尔(Sean Parnell)否认部门陷入混乱,称短缺报道为虚假信息,并将机密泄露定性为背叛。五角大楼已数月停止正式新闻简报,阻碍了公众在战争期间的信息获取。此外,还有指控称亲 MAGA 的网红被安插到文职岗位,并对报道战争不利条件的记者进行报复。尽管局势动荡,海格塞特已巩固其权力,特朗普总统重申支持,并提出创纪录的国防预算。
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美国官员正在为其与委内瑞拉商人亚历杭德罗·贝坦科尔特(Alejandro Betancourt)存在争议的伙伴关系辩护,旨在获得对委内瑞拉油田的显著控制权。美国国防部战略资本办公室正收购贝坦科尔特公司——北美蓝色能源合作伙伴(North American Blue Energy Partners)35% 的股权,从而赋予美国对石油产量的优先获取权。官员们承认国际事务固有的复杂性,指出有效的外交往往需要顺应既有现实。他们已对贝坦科尔特进行了背景审查,尽管其过往存在争议,但仍将其描述为一名经验丰富的经营者。贝坦科尔特曾卷入一桩洗钱案(未遭起诉),且此前曾协助美国政府,这使其成为该战略石油交易的关键人物。据报道,美国介入帮助解决了针对贝坦科尔特的瑞士引渡案件,从而使该交易得以推进。批评者质疑该协议的合法性及其潜在的“新殖民主义”性质,并将其与历史上外国对石油资源的控制相类比。然而,美国官员坚持认为,该交易将为委内瑞拉石油部门带来必要的专业知识,并遏制俄罗斯和中国在该半球的影响力。他们主张,此举通过促进经济稳定、防止未来危机,支持委内瑞拉的民主过渡。贝坦科尔特过往的商业往来,包括利润丰厚的发电厂合同以及被指控的回扣行为,已引发关注。贝坦科尔特及其代表始终否认任何不当行为。
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