温布利揭幕战或许能提供线索，但它并非赛季走势的可靠指针——自 2018 年以来，其冠军球队再未捧起联赛冠军奖杯。当长期追逐的目标终于实现时，人们心中常存的是饥饿感。阿森纳等待了 22 年才赢得第 14 个联赛冠军，而在此之前，他们连续三个赛季屈居亚军，最终于五月捧起英超奖杯。上赛季的体能消耗巨大——从德克兰·赖斯明显的疲惫以及布卡约·萨卡在世界杯上的间歇性贡献可见一斑，威廉·萨利巴也在该赛事中遭遇背部伤病——但心理层面的压力同样沉重。重大赛事之后，尤其是世界杯之后，新赛季的前几周往往本就略显动荡，但本赛季的开局显得尤为不可预测。今年夏天，英超 20 支俱乐部中有 9 支更换了主教练。在英超时代，过去 40 年里曾执掌五大豪门帅印的“五大名帅”——亚历克斯·弗格森爵士、阿尔塞纳·温格、若泽·穆里尼奥、尤尔根·克洛普和佩普·瓜迪奥拉——首次无人执掌英超俱乐部。未知与不确定性无处不在，即便在阿森纳亦然。米克尔·阿尔特塔或许是联赛中执教时间最长的主帅，但质疑声依然存在；若阿森纳开局缓慢，亦不足为奇。