两位主角展现出令人惊叹的自然主义表演，她们在青春期的起伏、身体变化以及学习使用卫生巾的过程中摸索前行。几乎每一位在早期青春期拥有过最佳女性朋友的成年女性，都能与这部关于两名美国女孩——维奥莱特（Emajean Bullock 饰）和斯特拉（Anastasia Veronica Lee 饰）——从九岁到十三岁这段时光的脆弱而深思的戏剧产生共鸣。这段岁月既事件密集，又同时显得平淡无奇且令人安心地乏味。与理查德·林克莱特那广受赞誉的《少年时代》不同，后者拥有长达十余年的拍摄资源，得以观察其核心角色成长；而本片显然是在更为紧凑的周期内完成的。在这里，维奥莱特和斯特拉的成长要微妙得多：她们逐渐长出乳房、身高略微增加，但这些微小的增量对她们而言意义非凡。正如现实生活中同龄女孩的情况一样，些许妆容、不同的衣着以及对头发进行一点直发处理，就能彻底改变一个孩子的整体形象。影片开始时，两人是九岁的挚友，在英格兰北部共度暑假，她们去夏令营、在海浪中嬉戏（片名源自她们与海浪玩的一种游戏），并试图在彼此家中过夜。不幸的是，斯特拉尚无法适应在他处整夜安睡，每次尝试后，她都会在夜间被惊醒并感到恐惧，最终必须由父母接走。但这仍是女孩们心之所向。即便她们将晨间的飞蛾装入瓶中，也仍期盼仙女能实现她们的心愿。