作者以《独立宣言》类比“不告而别”来引出故事。史蒂夫加入一家新公司，入职第一周便因代码库复杂而陷入困境，需要架构师比尔的帮助。然而，比尔因必须参加周五的公司会议而无法脱身。史蒂夫推测，鉴于该公司初创的性质，这场会议或许会像派对一样非正式。但他回想起面试时对方强调时间管理以及应对难缠人物，心中顿时警觉。很快他便得知，那位难缠人物正是老板弗兰克，弗兰克因他在休息室逗留而严厉斥责他。弗兰克对开发人员的工时与活动实行极度管控。在一次规划会议上，弗兰克激烈地训斥比尔擅自休息。周四的功能演示会议也因弗兰克对史蒂夫个性化电脑桌面的长篇大论而陷入混乱。弗兰克认为开发人员不应个性化工作站，以确保任何人均可使用任何电脑。到了周五下午，史蒂夫被弗兰克指派了拖把清洁任务。弗兰克强制要求开发人员自行打扫办公室，他不信任保洁团队。这段经历促使史蒂夫另谋出路，他运用弗兰克所授的时间管理之道，选择了离职。