拉弗恩·考克斯回忆了在阿拉巴马州莫比尔的童年，这段时期以她早期对自我身份的表露为特征。八岁时，她珍爱一把艺伎扇，将其用于想象游戏和表演。她对这把扇子的喜爱导致她在学校遭到老师里奇韦夫人的公开羞辱。随后，该老师联系了考克斯的母亲格洛丽亚，格洛丽亚的反应是愤怒与羞耻。格洛丽亚讲述了一个关于另一个具有女性化气质的孩子最终流落街头的故事。这一事件，加上她母亲频繁使用的恐同辱骂，对考克斯造成了深远影响。此后，她的母亲将她送入转化治疗，但收效甚微。这种治疗反而强化了考克斯对自己有缺陷、不值得被爱的感受。悲剧的是，三年后，考克斯因这种深重的痛苦而尝试自杀。