美国官员正在为其与委内瑞拉商人亚历杭德罗·贝坦科尔特（Alejandro Betancourt）存在争议的伙伴关系辩护，旨在获得对委内瑞拉油田的显著控制权。美国国防部战略资本办公室正收购贝坦科尔特公司——北美蓝色能源合作伙伴（North American Blue Energy Partners）35% 的股权，从而赋予美国对石油产量的优先获取权。官员们承认国际事务固有的复杂性，指出有效的外交往往需要顺应既有现实。他们已对贝坦科尔特进行了背景审查，尽管其过往存在争议，但仍将其描述为一名经验丰富的经营者。贝坦科尔特曾卷入一桩洗钱案（未遭起诉），且此前曾协助美国政府，这使其成为该战略石油交易的关键人物。据报道，美国介入帮助解决了针对贝坦科尔特的瑞士引渡案件，从而使该交易得以推进。批评者质疑该协议的合法性及其潜在的“新殖民主义”性质，并将其与历史上外国对石油资源的控制相类比。然而，美国官员坚持认为，该交易将为委内瑞拉石油部门带来必要的专业知识，并遏制俄罗斯和中国在该半球的影响力。他们主张，此举通过促进经济稳定、防止未来危机，支持委内瑞拉的民主过渡。贝坦科尔特过往的商业往来，包括利润丰厚的发电厂合同以及被指控的回扣行为，已引发关注。贝坦科尔特及其代表始终否认任何不当行为。