由正值巅峰、身手矫健的汤姆·克鲁斯领衔主演，史蒂文·斯皮尔伯格的科幻惊悚片让本国观众如梦初醒。 我知道，我知道。在斯皮尔伯格于 2005 年对这部故事动刀之前与之后，已有无数改编版本问世，而彼时的汤姆·克鲁斯依旧处于票房巅峰。《世界大战》的一些改编版本可谓糟糕透顶，而另一些——例如由加布里埃尔·伯恩主演的 2019 年电视剧版，或是理查德·伯顿献声的杰夫·韦恩 1978 年概念专辑——则制作精良，透过各自时代的棱镜折射出故事的新意。但斯皮尔伯格的版本无疑是最佳之作。 尽管该片在票房上大获成功，却并未赢得普遍赞誉。彼得·布拉肖在本刊的评论中称其“从根本上缺乏野心，且常常相当乏味”。好吧！他最强烈的不满之一在于外星生物的设计，认为其“不过是 51 区陈词滥调”。但冒着激怒当代伟大电影评论家之一的风险，我认为布拉肖误解了重点。斯皮尔伯格笔下的外星生物本就是刻意设计为陈词滥调，拼凑自过往几代人的恐惧。它们之所以显得熟悉，是因为我们早已创造了它们。