“发光虫”（glow worm）一词涵盖多种生物发光生物，包括全球分布的蚊蚋幼虫和藻类。这些生物通过体内化学反应产生光，这种现象称为生物发光。生物发光已在过去 5.4 亿年间独立演化多次，可在世界各地独特地点观察到。新西兰怀皮洞穴（Waipu Caves）为游客提供了比怀托莫洞穴（Waitomo Caves）更为少拥挤的替代选择，展示着深藏于洞穴中的发光虫。澳大利亚的发光虫隧道（Glowworm Tunnel）是一条废弃铁路，其顶部栖息着一群发光虫，照亮了整个隧道。马尔代夫的“星海”（Sea of Stars）现象由随波浪闪烁的浮游植物构成。大烟山国家公园（Great Smoky Mountains National Park）拥有同步萤火虫，它们会同步闪烁，这是一种罕见的同步发光事件。澳大利亚纽恩斯发光虫隧道（Newnes Glow Worm Tunnel）栖息着以发光黏液丝捕食的蚊蚋幼虫。开曼群岛的血湾珊瑚墙（Bloody Bay Coral Wall）在夜间潜水时可观察到生物发光的珊瑚和微生物。北卡罗来纳州的蓝幽灵萤火虫（Blue ghost fireflies）发出幽暗的蓝绿色光，而非闪烁。牙买加闪光水泻湖（Glistening Waters lagoon）因生物发光的甲藻而发光，当地民间传说认为其具有 rejuvenating（ rejuvenating 即“ rejuvenating"，此处保留原意： rejuvenating 意为“ rejuvenating"，即“ rejuvenating"）特性。马来西亚关丹萤火虫公园（Kampung Kuantan Fireflies Park）以同步萤火虫闻名，但其种群数量已下降。红杉国家公园（Sequoia National Park）中的发光马陆利用生物发光作为对捕食者的警告。澳大利亚吉普斯兰湖（Gippsland Lakes）在藻华期间，尤其是大雨后，可出现生物发光。日本富山湾的萤火虫乌贼（Firefly Squid）体型虽小却极为壮观，其触手上的发光器将水体照亮。新西兰怀托莫发光虫洞穴（Waitomo Glowworm Caves）以其如星光般的生物发光幼虫而闻名。索马里海岸的“牛奶海”（Milky Seas）是地球上已知最大的生物发光区域，由细菌引起。阿拉巴马州迪马尔峡谷（Dismals Canyon）拥有特有种“迪马利特”（Dismalites），即蚊蚋幼虫，它们发出明亮的蓝绿色光以吸引猎物。