预防晚年认知能力下降和痴呆的出现是社会面临的最紧迫的医学挑战之一。痴呆的病因可广泛分为神经退行性疾病（与大脑中错误折叠的蛋白质积累有关）、各种病因引起的脑血管疾病，以及通常两者的组合。除了在延迟特定神经退行性疾病（特别是阿尔茨海默病）发病方面付出巨大努力（例如 NCT05026866 和 Rafii 等人）进行药物研发和测试外，还可以通过其他方式来降低痴呆风险：有证据表明，通过调整生命中不同阶段影响的 14 个风险因素（教育、脑外伤、听力损失、抑郁、高血压、糖尿病、肥胖、体力活动不足、吸烟、过量饮酒、高低密度脂蛋白胆固醇、社交孤立、空气污染暴露和视力丧失），全球高达 45% 的全因痴呆是可以预防的。有证据表明，公共卫生措施可能已经产生影响：近年来，美国和其他高收入国家痴呆症发病率的年龄别下降已得到观察，这可能与这些人群在过去几十年中教育水平的提高和心血管风险的改善管理有关。