加那利群岛以其火山地貌、葱郁森林和壮丽的北大西洋海岸线而闻名，而非斗牛。与西班牙本土大部分地区不同，这一传统在该群岛从未根深蒂固。正因如此，何塞·马塔的故事才尤为引人注目。他出生于拉帕尔马岛上的小村庄拉斯特里斯，成为唯一一位获得持久全国声誉的加那利斗牛士。在 20 世纪 60 年代至 70 年代初的短暂时期内，“加那利人”（El Canario）是西班牙斗牛界最受瞩目的代表人物之一。他的成名之路绝非循规蹈矩。如同许多寻求海外机遇的岛民，马塔移民至委内瑞拉，在那里从事过多种工作，甚至登上过电视，直到在斗牛场发现了自己的使命。重返西班牙后，他在职业阶梯上稳步晋升。1965 年，他从传奇斗牛士曼努埃尔·贝尼特斯“科尔多瓦人”（El Cordobés）处获得替代资格，随后在马德里著名的拉斯文塔斯斗牛场正式确认该资格。当时许多同行依赖 spectacle（场面效果），而马塔则以精致、古典的风格赢得尊重，尤以其最后一剑刺击的精准与优雅著称。他的职业生涯于 1971 年 7 月 25 日悲剧性地终结，当时他在维利亚努埃瓦德洛斯因凡特斯的一场斗牛中被公牛刺伤。因医疗设施不足及治疗延误引发的并发症导致其死亡，两天后，年仅 31 岁的他不幸离世。该事件引发了全国范围内关于小型斗牛场安全标准的辩论。如今，在圣克鲁斯-德拉帕尔马矗立着一座何塞·马塔的青铜雕像，以纪念这位从偏远的北大西洋岛屿崛起、成为西班牙最持久传统之一传奇人物的本地少年。