太空探索正朝着建立月球殖民地迈进，但成功高度依赖于资源管理，尤其是水资源。虽然永久阴影区的月球区域存在冰冻水，但当前估算表明其可能不足以支撑大规模文明。研究人员分析了月球城市的水资源需求，涵盖个人用水、食物生产、火箭燃料及呼吸用氧。即使以 10 亿吨水为慷慨的基准储备，在人口达到一百万的情况下，根据水回收效率的不同，这些储备将在 40 至 100 年内耗尽。国际空间站的回收系统即便经过近期改进，其效率仍不足以支持长期的月球定居。未来月球殖民地的人均用水量将高于国际空间站，原因包括适应月球重力的洗衣和如厕设施等因素。一座拥有十万人的人口城市，依靠当前的回收技术或许能维持千年；但一座拥有一百万人口的城市则将面临更快的资源枯竭。受水资源限制，长期可持续的月球人口规模可能仅限于数十万。未来若在水回收技术上取得突破，例如效率提升十倍，则可能延长更大规模人口的可行性。其他潜在解决方案包括垂直农业、减少肉类消费，或从小行星进口水，尽管这些方案各自也面临挑战。归根结底，对月球水资源的精心规划、治理、监管及审慎 stewardship（管理），对于任何意义上的人类月球存在的增长都至关重要。“先到先得”的水资源开采模式对于不断发展的月球文明而言不可持续。必须提前充分评估这些选项。